L'Avis è un'associazione privata, non lucrativa di utilità sociale costituita tra coloro che donano volontariamente, gratuitamente, periodicamente e anonimamente il proprio sangue.
E' un associazione apartitica, aconfessionale, senza discriminazione di razza, sesso, religione, lingua, nazionalità, ideologia politica ed esclude qualsiasi fine di lucro e persegue finalità di solidarietà umana.

L'AVIS ha come scopi principali:

• l raggiungimento dell'autosufficienza di sangue e derivai;
• La promozione del dono del sangue, dello sviluppo della coscienza trasfusionale e del buon utilizzo del sangue;
• La tutela della salute del donatore e del ricevente;
• La promozione dell'educazione alla salute e al dono del sangue.

Può gestire la raccolta di sangue e plasma sotto la direzione del Servizio Trasfusionale. Apposite leggi e convenzioni definiscono i limiti dei suoi compiti ed i suoi rapporti con il Servizio Sanitario e le Istituzioni.
L'AVIS è presente su tutto il territorio nazionale con una fitta rete di sedi Comunali e sottocomunali, sedi Provinciali, sedi Regionali ed una sede Nazionale.
Ciascuna struttura ha i medesimi organi. Il principale è l'Assemblea degli associati la quale elegge il Consiglio Direttivo, i Sindaci revisori dei conti ed i Probiviri.
Il Consiglio Direttivo elegge, fra i propri componenti, un Comitato Esecutivo ed il Presidente.
All'AVIS possono aderire non soltanto coloro che donano periodicamente il proprio sangue, ma anche coloro che pur avendo cessato l'attività di donazione per ragioni di età o salute, partecipano con continuità alla vita associativa e coloro che esplicano con continuità funzioni non retribuite di riconosciuta validità nell'ambito associativo.